Cualquiera que haya bebido alcohol hasta el punto de emborracharse conoce esa extraña mezcla de relajación, mareo y torpeza que puede provocar. Beber puede ser placentero, pero también puede hacernos incapaces de conducir. ¿Qué tiene el alcohol que afecta al cerebro humano de esta manera?
Según Forbes, el alcohol afecta a los neurotransmisores del cerebro, que son sustancias químicas que transmiten señales por todo el cuerpo y controlan los procesos cognitivos, el comportamiento y las emociones. Algunos neurotransmisores son “excitadores”, mientras que otros son “inhibidores”.”
Por ejemplo, el alcohol inhibe la liberación de glutamato, un neurotransmisor excitador que aumenta la actividad cerebral y la energía. Sin glutamato, el cerebro se ralentiza. Al mismo tiempo, el alcohol potencia los efectos del GABA, que mantiene a las personas tranquilas y relajadas. Estos efectos te hacen sentir a gusto, pero también te vuelven torpe.
Al mismo tiempo, el alcohol aumenta los niveles de dopamina en el centro de recompensa del cerebro. Esto te hace sentir tan bien como cuando haces algo placentero, lo que te hace sentir genial, aunque técnicamente el alcohol sea un depresivo.
Como depresivo, el alcohol afecta a los centros inhibitorios del comportamiento en la corteza cerebral y ralentiza la capacidad del cerebro para procesar la información sensorial. Por lo tanto, somos más propensos a correr riesgos peligrosos, precisamente en el momento en que perdemos la coordinación, nos sentimos artificialmente felices y somos menos capaces de percibir el mundo que nos rodea.
A pesar de estos evidentes factores de riesgo, hay personas que deciden conducir bajo los efectos del alcohol prácticamente todos los días. A veces, provocan un terrible accidente de tráfico y hieren a personas inocentes. Cuando esto ocurre, deben rendir cuentas, tanto ante los tribunales penales como en el marco de un proceso civil.
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