Una lesión cerebral traumática (LCT) puede suponer un cambio radical en la vida. Las LCT son causadas por traumatismos craneales lo suficientemente graves como para alterar el funcionamiento normal del cerebro. Las LCT pueden ir desde conmociones cerebrales leves hasta períodos prolongados de pérdida de conciencia que pueden provocar pérdida de memoria o incluso la muerte.
Los traumatismos craneoencefálicos están aumentando, según el Centro para el Control de Enfermedades. Entre 2006 y 2014, las muertes, las visitas a urgencias y las hospitalizaciones relacionadas con traumatismos craneoencefálicos aumentaron un 53 por ciento, y casi 155 personas mueren cada día en Estados Unidos a causa de lesiones relacionadas con traumatismos craneoencefálicos. Dada la gran prevalencia de los traumatismos craneoencefálicos, es importante conocer sus causas y saber cómo prevenirlos.
Causas de los traumatismos craneoencefálicos en cifras
Una lesión cerebral traumática (LCT) puede producirse prácticamente en cualquier situación en la que se produzca un traumatismo craneal. Los adultos de 75 años o más y las personas que se autolesionan son los que corren mayor riesgo de sufrir una LCT, pero esta lesión le puede ocurrir a cualquiera. A continuación se enumeran las formas en que se producen las LCT ocurren con mayor frecuencia:
- Caídas: Las caídas representan el 47 % de todos los traumatismos craneoencefálicos. Las caídas son la causa principal de los traumatismos craneoencefálicos en bebés, niños y personas mayores.
- Golpeado por un objeto: Los golpes en la cabeza causados por un objeto representan el 15 % de todos los traumatismos craneoencefálicos, y uno de cada cinco traumatismos craneoencefálicos en niños de 15 años o menos.
- Accidentes de tráfico: El 14 % de todos los traumatismos craneoencefálicos están relacionados con accidentes de tráfico. Los accidentes de tráfico son también la principal causa de muerte por traumatismo craneoencefálico.
- Agresiones: Las agresiones físicas son la causa del 9 % de todos los traumatismos craneoencefálicos, y afectan principalmente a personas de entre 15 y 64 años.
- Desconocido u otro: Alrededor del 15 % de todos los traumatismos craneoencefálicos se deben a causas desconocidas o a lesiones que no encajan fácilmente en otras categorías, como electrocuciones, ataques de animales o explosiones.
Prevención de los traumatismos craneoencefálicos
La mejor manera de protegerse de las lesiones cerebrales traumáticas es evitarlos.
- En el auto: Cuando viajes en un vehículo motorizado, usa siempre el cinturón de seguridad y nunca conduzcas bajo los efectos del alcohol ni viajes con alguien que haya bebido.
- Usa casco: Siempre que andes en bicicleta, motocicleta, moto de nieve, patineta, monopatín o vehículo todoterreno, usa casco. Además, utiliza un casco adecuado para practicar deportes como el béisbol, el sóftbol, el fútbol americano, el boxeo, la lucha libre, el patinaje y la equitación.
- Prevenir las caídas: Si es usted una persona mayor, hable con su médico sobre cómo reducir el riesgo de caídas. Esto podría incluir cambiar los medicamentos que provocan mareos o somnolencia, instalar pasamanos en su hogar y realizar ejercicios para mejorar la fuerza de las piernas y el equilibrio.
- Haz que tu hogar sea seguro para los niños: En casa, asegúrate de que tus hijos estén seguros. Instala protecciones para evitar que los niños se caigan por las ventanas y coloca barreras en la parte superior e inferior de las escaleras. Si tu hijo tiene una zona de juegos al aire libre, asegúrate de que haya una superficie blanda, como arena o mantillo, debajo.
EN