Ser camionero es difícil. Los camioneros suelen estar lejos de casa durante días. Tienen que pasar horas en la carretera y se ven presionados para realizar sus entregas lo antes posible. Por eso, es natural que los camioneros se vean tentados a hacer lo que puedan para llegar rápidamente a su destino.
Quizás las dos formas más comunes de lograr este objetivo sean conducir por encima del límite de velocidad y pasar tantas horas como sea posible en la carretera. Desafortunadamente, ambas son conductas de riesgo que a menudo provocan graves accidentes de tráfico.
Por ejemplo, pasar demasiado tiempo al volante en detrimento del sueño provoca que se conduzca con fatiga. Que un camionero se quede dormido en la autopista es una situación muy peligrosa.
Por este motivo, la normativa federal trata de limitar el tiempo que los camioneros pueden dedicar al trabajo en un mismo turno e impone períodos de descanso obligatorios. Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) sitio web, los conductores pueden conducir un máximo de 14 horas desde el inicio de su turno, pero solo después de haber disfrutado de al menos 10 horas consecutivas de descanso. Sin embargo, los conductores no pueden conducir durante más de ocho horas sin interrumpir su turno o sin tomar un descanso de 30 minutos en la litera del camión.
Además, los conductores no pueden conducir tras haber estado 60 horas de servicio en siete días consecutivos, ni 70 horas en ocho días consecutivos. Un conductor puede iniciar un nuevo período de días consecutivos tras un descanso ininterrumpido de al menos 34 horas.
Aunque los accidentes de camiones son relativamente poco frecuentes, suelen tener consecuencias catastróficas. El tamaño de los camiones de carga, en comparación con el de los vehículos de pasajeros comunes, hace que puedan causar graves daños a la población.
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