Cualquier residente de Pensilvania que haya sufrido una lesión medular conoce el dolor y los cambios en el estilo de vida que este tipo de lesión puede provocar. Las lesiones medulares pueden causar cambios permanentes en el funcionamiento del cuerpo, y pueden surgir muchas complicaciones. Aunque los médicos aún no disponen de un método para reparar las lesiones medulares, el tratamiento y la rehabilitación pueden ayudar.
Una lesión en la médula espinal puede dañar los nervios que transmiten las sensaciones por todo el cuerpo. Una lesión grave en la médula espinal puede provocar pérdida de sensibilidad o incluso parálisis. Sin embargo, las lesiones graves de la médula espinal no siempre se detectan de inmediato. Si no se detecta, una lesión de la médula espinal podría empeorar. Los profesionales médicos suelen dar por hecho que una persona que ha sufrido un traumatismo craneal tiene una lesión de la médula espinal hasta que se demuestre lo contrario.
En algunos casos, es posible que el paciente conserve cierta sensibilidad y movilidad por debajo de la lesión. A esto se le denomina lesión medular incompleta. Complicaciones pueden surgir problemas que afecten a diversas partes del cuerpo. El control de la vejiga y los intestinos puede verse alterado debido a que los nervios que envían señales hacia y desde el cerebro han resultado dañados por la lesión. Las funciones corporales involuntarias, como la circulación sanguínea y la respiración, también pueden verse afectadas. Los pacientes con una lesión medular podrían desarrollar problemas respiratorios o cambios en la presión arterial.
Tras una lesión medular, también pueden aparecer dolor, pérdida de sensibilidad cutánea, cambios en el tono muscular y alteraciones en la función y la salud sexuales. La pérdida de la función motora podría dar lugar a una menor actividad física y a un posible aumento de peso. Los pacientes también pueden sufrir depresión tras una lesión que altera tanto su vida.
Tras un accidente, una persona lesionada puede recibir una oferta de indemnización de una compañía de seguros. En el caso de un lesión medular, el empeoramiento de los síntomas o las complicaciones futuras podrían provocar más dolor y sufrimiento, además de aumentar los gastos médicos. Es posible que un acuerdo inicial no sea suficiente, pero si se presenta una demanda por lesiones personales, se podrían abordar las posibles preocupaciones económicas y personales futuras.
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