Las muertes por accidentes de tránsito en Pensilvania y en todo el país han aumentado drásticamente a pesar de los importantes avances en materia de seguridad automovilística y de la introducción de sistemas autónomos de prevención de colisiones. Los expertos han atribuido el aumento de las muertes en las carreteras al incremento del volumen de tráfico y al uso generalizado del celular por parte de conductores y peatones, pero un informe de julio de 2017 de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte sugiere que el exceso de velocidad podría ser el verdadero culpable.
Tras estudiar los casos mortales accidente de tráfico A partir de datos recopilados entre 2005 y 2014, los investigadores de la NTSB descubrieron que el exceso de velocidad fue un factor determinante en el 31 % de los accidentes y en más de 100 000 muertes. Aunque el estudio no tuvo en cuenta los datos de los dos últimos años, un representante de la NTSB afirmó que el exceso de velocidad fue probablemente una de las principales causas del alarmante aumento en el número de víctimas mortales en las carreteras observado en 2015 y 2016.
El número de víctimas mortales relacionado con exceso de velocidad es similar al número de usuarios de la vía pública que mueren cada año en accidentes causados por la conducción bajo los efectos del alcohol, y la NTSB ha instado a los legisladores a que traten a los conductores que ignoran los límites de velocidad establecidos con la misma severidad con la que tratan a los que se ponen al volante después de beber o consumir drogas. La agencia ha pedido que se legalicen las cámaras de velocidad en todos los estados y que los límites de velocidad se fijen en función de criterios de seguridad, en lugar de la regla del percentil 85, que se basa en las condiciones de tráfico predominantes.
Los conductores rara vez admiten que circulaban a exceso de velocidad tras verse involucrados en un accidente, pero los abogados con experiencia en lesiones personales pueden utilizar los datos almacenados por los sistemas electrónicos de sus vehículos para determinar a qué velocidad circulaban en el momento del choque. Se espera que los conductores se comporten de manera responsable en todo momento y tengan un deber de cuidado hacia los demás usuarios de la vía pública; además, podrían enfrentarse a graves consecuencias económicas si su imprudencia causa daños a los ocupantes de otros vehículos.
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