Un estudio realizado por la Universidad de Pensilvania y patrocinado por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes identificó apnea obstructiva del sueño en el 28 % de los conductores de camiones comerciales evaluados por los investigadores. Este problema respiratorio provoca obstrucciones en las vías respiratorias que perturban el sueño de las personas que lo padecen. La mala calidad del sueño resultante puede afectar a las personas cuando están despiertas y hacer que se vuelvan distraídas.
Preocupada por la fatiga entre los conductores de camiones comerciales, la FMCSA propuso un nuevo requisito de pruebas para detectar la apnea del sueño. Durante el período de comentarios públicos, los reguladores federales recibieron tanto comentarios negativos y positivos. La mayoría de las preocupaciones sobre la imposición de un requisito de pruebas se centraban en el costo. La prueba para detectar este trastorno tiene un costo de entre 1.400 y 4.000 pesos. El seguro médico no necesariamente cubriría este gasto.
En el lado a favor, los comentaristas consideraban que la norma propuesta ya se había retrasado demasiado, ya que los pilotos de líneas aéreas ya se someten a estas pruebas. Una persona señaló que los aviones suelen funcionar con sistemas automáticos, mientras que un conductor de camión debe mantener el control continuo del vehículo. Una mujer cuyo padre falleció en un accidente causado por un camionero dormido dijo que el costo de las pruebas no se podía comparar con el dolor que le causó la muerte de su padre.
Las normas y reglamentos federales vigentes exigen que los conductores de vehículos comerciales realicen una parada de descanso de al menos 30 minutos durante las primeras ocho horas de su turno. También existen otras leyes relativas a las horas de servicio. Un conductor de camión somnoliento puede provocar un accidente que cause lesiones graves a las personas que viajan en otros vehículos, y un abogado suele poder ayudar a la víctima lesionada a reclamar una indemnización tanto al conductor negligente como a la propia empresa transportista.
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