Los camiones con remolque prestan un servicio esencial. Transportan mercancías y productos por todo Estados Unidos, incluso aquí, en Pensilvania. Al ser un punto de cruce de la región noroeste del país, miles de camiones con remolque atraviesan cada día el oeste y el centro de Pensilvania, transportando millones de toneladas de materiales.
Aunque la mayoría de estos vehículos atraviesan el estado sin incidentes, a veces los camiones comerciales se ven involucrados en accidentes. Estos enormes vehículos pueden causar daños terribles a los automóviles, camiones y motocicletas más pequeños. Y lo que es más importante, pueden causar lesiones graves a los conductores y pasajeros.
Una ley denominada «Ley Federal de Seguridad de los Transportistas por Carretera» regula el sector del transporte por carretera con el fin de reducir accidentes de camiones. Entre otras cosas, la FMCSA exige que los camiones sean seguros para circular por la carretera y que los conductores respeten las normas de tránsito. Los conductores deben tener licencia y estar capacitados, además de tomar descansos periódicos para evitar accidentes relacionados con la fatiga.
No obstante, estos accidentes de camiones no son infrecuentes. El Sistema de Información para la Gestión de Transportistas (MCMIS) suele recibir cada año más de 4,000 informes de accidentes en los que se ven involucrados camiones de doble eje u otros vehículos comerciales. Muchos de ellos se deben a que el conductor del camión conduce en estado de fatiga o actúa de forma negligente.
Determinar quién es responsable de las lesiones causadas puede resultar complicado. Además de cada conductor, puede haber otras partes involucradas, como el empleador del conductor del camión. El empleador podría haber permitido, por negligencia, que un conductor sin la formación adecuada manejara uno de sus camiones, o podría no haber mantenido el vehículo en buen estado.
Un conductor de camión o un empleador negligente debe asumir la responsabilidad económica de los gastos de la persona lesionada, como las facturas médicas y la pérdida de ingresos.
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