Cuando un residente de Pensilvania se ve involucrado en un accidente automovilístico, su prioridad principal debe ser buscar asistencia médica para cualquier lesión. También debe ponerse en contacto con la policía si alguna actividad delictiva, como la conducción bajo los efectos del alcohol, pudiera haber sido un factor que contribuyera al incidente. Una vez resueltas estas cuestiones urgentes, es posible que el conductor deba informar a su compañía de seguros sobre el accidente.
Cuando no hay heridos y los daños materiales son leves, es posible que los conductores prefieran no recurrir a sus aseguradoras. Incluso las reclamaciones menores pueden provocar un aumento considerable de las primas del seguro de automóvil, y pagar de su propio bolsillo la reparación de arañazos o pequeñas abolladuras puede resultar más conveniente económicamente que lidiar con deducibles y subidas de tarifas. Cuando se justifica presentar una reclamación al seguro, el conductor debe informar del accidente de tráfico lo antes posible. La mayoría de las aseguradoras ofrecen números de teléfono de emergencia disponibles las 24 horas para este fin.
Las personas que sufran lesiones o daños materiales causados por la negligencia de terceros pueden interponer acciones civiles. Es importante saber que cada estado cuenta con leyes denominadas «plazos de prescripción» que establecen el plazo que tienen las partes perjudicadas para presentar una demanda. En Pensilvania, las víctimas de accidentes disponen de dos años para iniciar un proceso judicial.
Es probable que los abogados especializados en lesiones personales aconsejen a las víctimas de accidentes que tengan previsto ejercer sus derechos legales que actúen con rapidez. Los testimonios de los testigos presenciales suelen ser cruciales en estos casos, y puede resultar difícil localizar a los testigos varios meses después de un accidente. Los abogados también podrían aconsejar a los demandantes que comiencen a preparar sus casos de inmediato, recopilando información y fotografías. Las víctimas de accidentes también deben llevar un registro preciso de todos los gastos relacionados con el accidente en los que incurran, tales como gastos médicos, reparaciones de bienes y pérdida de ingresos.
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