Los recolectores de basura y materiales reciclables de Pensilvania realizan uno de los trabajos más peligrosos del país. Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, los recolectores de basura ocuparon el quinto lugar en la lista de ocupaciones civiles estadounidenses con la tasa más alta de lesiones mortales en 2014. Con una tasa de lesiones mortales de 35,8 por cada 100 000 trabajadores a tiempo completo en ese año, los recolectores de basura y materiales reciclables corrían un mayor riesgo de morir en el trabajo que los agricultores, los trabajadores siderúrgicos, los conductores de camiones y los trabajadores de líneas eléctricas.
El 25 de enero, la Asociación Nacional de Residuos y Reciclaje inició una campaña de sensibilización y capacitación en materia de seguridad, de una semana de duración, denominada Jornada de seguridad. Las empresas que participaron en la iniciativa de seguridad llevaron a cabo inspecciones en los lugares de trabajo, revisaron las políticas de seguridad y analizaron las mejoras que podrían introducirse en sus medidas de seguridad laboral. Posteriormente, se capacitó a los empleados sobre los cambios en los procedimientos de seguridad y se les proporcionó material de seguridad.
La elevada tasa de accidentes laborales mortales fue uno de los principales motivos por los que se organizó la semana de la seguridad. Aunque el número total de víctimas mortales entre la población civil en todos los sectores alcanzó en 2014 su nivel más bajo en cuatro años, la tasa de accidentes mortales entre los recolectores de residuos y materiales reciclables se ha mantenido relativamente estable. También preocupa la tasa de accidentes laborales no mortales en el sector de la recolección de basura y materiales reciclables.
Algunas lesiones laborales en el sector de la recolección de basura se deben a fallos en los procedimientos de seguridad, mientras que otras se deben a errores humanos. En la mayoría de los casos, los trabajadores lesionados pueden presentar una solicitud de prestaciones a través de su empleador indemnización por accidentes laborales cobertura. Un abogado suele ser de gran ayuda a la hora de reunir la documentación necesaria para respaldar la reclamación.
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