Si trabajas en un sector industrial de Pensilvania donde la sílice cristalina respirable supone una amenaza, es muy probable que seas muy consciente de las consecuencias de la exposición. Inhalar partículas diminutas de sílice puede provocar una serie de enfermedades ocupacionales graves, entre ellas la silicosis, el cáncer de pulmón y la enfermedad renal. Algunas industrias, como la de la construcción, tienen índices particularmente altos de exposición al polvo de sílice, que a menudo se produce al moler o lijar roca, concreto o ladrillo. Estas industrias suelen tener normas específicas sobre cómo se puede proteger a los trabajadores de la exposición, pero el contacto con la sílice respirable puede ser igual de peligroso para los empleados de otras ocupaciones.
Medidas coercitivas de la OSHA por infracciones relacionadas con la sílice
En la categoría de industria general, la mayoría de las empresas que recibieron citaciones de la OSHA por infracciones de seguridad en el trabajo Las normas sobre la sílice cristalina no evaluaban el riesgo de exposición de los trabajadores. Si su empleador no evalúa con precisión su riesgo de exposición a la sílice midiendo las cantidades en el aire, usted podría correr el riesgo de desarrollar silicosis u otras enfermedades, especialmente si no cuenta con el equipo de protección personal adecuado. Otras empresas fueron sancionadas por no haber elaborado un plan escrito para controlar la exposición. Sin un plan que garantice una comunicación adecuada, los trabajadores podrían correr un riesgo adicional de sufrir daños. Otras empresas recibieron sanciones porque los trabajadores estaban expuestos a niveles de sílice superiores al límite legal.
Peligros de la exposición al sílice
La silicosis es quizás la enfermedad más común y grave causada por la exposición laboral al sílice. A menudo, los pulmones no pueden expulsar el polvo de sílice. En cambio, este se deposita en el lugar y se forma tejido cicatricial alrededor de la zona. A medida que aumenta la cantidad de tejido cicatricial, al trabajador afectado le puede resultar cada vez más difícil respirar con normalidad. En la mayoría de los casos, las personas desarrollan silicosis después de más de una década de exposición a sustancias tóxicas en el trabajo, y los daños se pueden ver en una radiografía de tórax. La enfermedad es incurable y puede provocar discapacidad, incapacidad laboral, dolor intenso e incluso la muerte.
La exposición a la sílice cristalina respirable puede suponer una grave amenaza para la salud de los trabajadores. Si ha sufrido una lesión en el trabajo debido al incumplimiento por parte de su empleador de las normas de seguridad laboral, un abogado puede ayudarle a reclamar una indemnización.
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