El verano ya está aquí, lo que significa que los trabajadores de Pensilvania y de todo el país corren un mayor riesgo de sufrir lesiones por el calor y los rayos. Para crear conciencia sobre este tema, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. ha puesto en marcha una serie de iniciativas destinadas a animar a los empleadores a garantizar la seguridad de sus trabajadores cuando realizan tareas al aire libre.
Según la OSHA, en 2014 fallecieron 18 trabajadores por golpe de calor y otros 2.630 sufrieron enfermedades relacionadas con el calor. Para prevenir lesiones y muertes este año, la agencia está utilizando el hashtag ##WaterRestShade para instar a los empleadores a que proporcionen a sus trabajadores abundante agua potable, descansos frecuentes y acceso a la sombra mientras trabajan al aire libre. La agencia afirma que los más vulnerables a las enfermedades causadas por el calor son las personas mayores, los servicios de emergencia, los atletas y los trabajadores al aire libre. Los nuevos trabajadores también corren un riesgo elevado.
La OSHA también insta a los empleadores y a los trabajadores a reconocer los rayos como un riesgo laboral. Aproximadamente 300 estadounidenses son alcanzados por un rayo cada año, y alrededor de 50 personas mueren. Los expertos subrayan que los rayos son impredecibles y pueden caer a gran distancia de cualquier zona de lluvia. Se insta a todos los trabajadores al aire libre a que se refugien en el interior cuando haya tormentas eléctricas en la zona. Los empleadores y los empleados también deben saber de antemano dónde buscar refugio. Lo ideal son los edificios completamente cerrados con tuberías y cableado eléctrico que puedan servir de toma de tierra en caso de que caiga un rayo. Los vehículos metálicos con techo rígido también son seguros. Si se queda atrapado al aire libre, debe evitar las estructuras altas aisladas, los espacios abiertos, el agua y los objetos metálicos.
Los trabajadores de Pensilvania que sufran lesiones relacionadas con el calor o los rayos mientras están trabajando pueden tener derecho a presentar una reclamación por prestaciones por accidente laboral. Les puede resultar útil consultar con un abogado para asegurarse de que se cumplan todos los requisitos en cuanto a documentación y plazos.
Fuente: National Law Review, “El calor y los riesgos relacionados con los rayos, en el punto de mira de las campañas federales de seguridad,”, Nickole Winnett, 13 de junio de 2016
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