Las zonas de obras en las carreteras de Pensilvania y de todo Estados Unidos siguen siendo escenario de numerosas muertes. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, cada año mueren en estas zonas una media de 745 personas, tanto trabajadores como transeúntes. A pesar de los diversos esfuerzos realizados a nivel estatal para mejorar la seguridad en las zonas de obras, las cifras se mantienen lamentablemente estables.
La mayoría de las muertes en zonas de obras se deben a incidentes relacionados con vehículos. Existen dos tipos: las intrusiones, en las que un vehículo externo entra en la zona de obras, y los atropellos por marcha atrás, en los que un vehículo que se encuentra en la zona de obras da marcha atrás y atropella a uno de los trabajadores. El Centro de Capacitación e Investigación en Construcción analizó las 267 muertes relacionadas con vehículos en zonas de trabajo que se produjeron entre 2011 y 2016 y descubrió que el 61,41 % fueron causadas por vehículos que avanzaban y el 24,71 % por vehículos que retrocedían.
Los propietarios de las obras deben cumplir con su parte para garantizar la seguridad en las zonas de trabajo, en primer lugar, asegurándose de que todos los trabajadores lleven la ropa de alta visibilidad adecuada y realizando inspecciones periódicas. Quienes vayan a manejar maquinaria deben realizar una “revisión de seguridad” antes de empezar. Se podría elaborar un plan de control de tráfico tanto para los vehículos que circulan por el interior como por el exterior.
La tecnología también puede ayudar a mejorar la seguridad. En lugar de contar con señalizadores humanos, los propietarios podrían considerar el uso de dispositivos automatizados de asistencia a los señalizadores. Los sistemas de alerta de colas pueden proporcionar fácilmente a los conductores información actualizada sobre lo que pueden esperar en la zona de obras.
Aunque los empleadores deben esforzarse por mantener un lugar de trabajo libre de accidentes, esto no garantiza que los empleados nunca sufran lesiones. Algunos pueden lesionarse por su propia negligencia. En cualquier caso, las víctimas pueden tener derecho a recibir indemnización por accidentes laborales prestaciones que pueden cubrir los gastos médicos, la sustitución del salario y la baja por incapacidad. En caso de que se les deniegue la solicitud, las víctimas tendrían que presentar un recurso. Para asegurarse de que todo salga bien, es recomendable que las víctimas contraten a un abogado.
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