Un nuevo estudio publicado en JAMA Internal Medicine sugiere que la «fiesta anual de la marihuana», que se celebra el 20 de abril, podría estar detrás del aumento anual de las muertes por accidentes de tráfico. Aunque Pensilvania no ha legalizado el consumo recreativo de marihuana, los conductores deben saber que esta fiesta autoproclamada se celebra en todo el país y que las tasas de accidentes de tráfico mortales tienden a aumentar en torno al 20 de abril en la mayoría de los estados, aunque no en todos.
El estudio analizó los datos de accidentes automovilísticos mortales entre 1992 —año en que la festividad del 4/20 comenzó a ser ampliamente aceptada— y 2016. Los investigadores compararon las tasas de mortalidad del 4/20 con las de las semanas anteriores y posteriores al período de estudio, y encontraron un aumento general del 12 por ciento en las muertes durante la festividad. Esta cifra representó 142 muertes adicionales de conductores. Aunque los investigadores no pudieron vincular directamente ninguno de los accidentes con el consumo de marihuana, sospechan que algunos de los choques estuvieron relacionados con la marihuana.
Este aumento de los accidentes de tráfico era de esperar, ya que, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, se ha demostrado que la marihuana afecta a la capacidad para conducir. Sin embargo, la conciencia pública sobre los peligros de conducir tras consumir marihuana parece ser escasa. Por ejemplo, una encuesta de 2016 reveló que la mitad de los consumidores de marihuana en Colorado (un estado que legalizó esta droga para uso recreativo en 2012) creían que era seguro conducir tras consumirla.
Cuando la marihuana contribuye a un accidente de tráfico, la víctima puede presentar una demanda para obtener una indemnización por las pérdidas sufridas, como los daños al vehículo y las lesiones físicas. Sin embargo, el proceso puede ser mucho más sencillo si se cuenta con la ayuda de abogados, ya que estos suelen poder recurrir a investigadores de accidentes, expertos en drogas y otros terceros para reforzar el caso. Tras recopilar el informe policial y otros documentos importantes, un abogado podría negociar un acuerdo extrajudicial con la compañía de seguros del conductor negligente.
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