El descenso del precio de la gasolina, el aumento del empleo y una economía que sigue creciendo tras años de recesión han provocado un aumento en el número de usuarios de las carreteras. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, las carreteras de Pensilvania y otros estados registraron más tráfico en 2015 que en 2014. Más tráfico significa más accidentes, y un informe de la agencia federal de seguridad publicado el 29 de agosto revela que 35 092 personas murieron en accidentes de tráfico en 2015. Esto representa un aumento del 7,2 % con respecto a las cifras de 2014.
Aunque los accidentes pueden deberse en ocasiones a las malas condiciones meteorológicas o a fallos en los vehículos, el informe de la NHTSA indica que la mayoría accidente de tráfico En la mayoría de los casos se observa algún tipo de conducta negligente. Casi la mitad de los usuarios de la vía pública fallecidos en 2016 no llevaban puesto el cinturón de seguridad, y el consumo de alcohol o el exceso de velocidad fueron factores determinantes en el 30 % de los accidentes mortales.
La mayoría de los analistas económicos creen que los precios del petróleo se mantendrán bajos en el futuro inmediato, y la NHTSA espera que su informe servirá como un llamado a la acción. La agencia de seguridad señala que los fabricantes de automóviles están haciendo su parte al incluir características de seguridad como el control de tracción y el control de estabilidad en muchos vehículos nuevos.
Además de las innovadoras características y sistemas de seguridad, los fabricantes de automóviles también equipan a la mayoría de los automóviles y camionetas ligeras nuevos que se venden en los Estados Unidos con dispositivos de registro de datos. Los investigadores de accidentes y las compañías de seguros pueden examinar estos datos para determinar qué ocurrió en los momentos previos a una colisión automovilística, y esta información también podría ser utilizada por los abogados especializados en lesiones personales para demostrar la negligencia en los juicios por accidentes automovilísticos. Otros tipos de pruebas electrónicas que pueden utilizarse en casos de accidentes automovilísticos incluyen los registros de los teléfonos celulares de los conductores involucrados y las imágenes captadas por cámaras de vigilancia cercanas.
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