Una nueva norma anunciada en diciembre de 2015 por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) entrará en vigor el próximo mes de febrero. La norma exige que los conductores de camiones y autobuses comerciales en Pensilvania y en todo el país registren sus horas de conducción de forma electrónica. Esto reemplazará el sistema en papel que ha estado vigente desde 1938 y se espera que ahorre al menos 1.410 millones de dólares en la reducción de trámites administrativos. Aunque ha habido esfuerzos previos para implementar métodos de seguimiento electrónico, las impugnaciones judiciales han impedido su implementación hasta este momento.
Aunque la normativa entrará en vigor a principios de 2016, las empresas dispondrán de dos años para cumplir con la obligación de instalar dispositivos de monitoreo electrónico en sus camiones. Es posible que algunas empresas ya hayan instalado equipos electrónicos que no cumplan necesariamente con los requisitos técnicos establecidos en la normativa. Estas empresas tendrán cuatro años para adaptar sus equipos a las nuevas normas. Una de las quejas más significativas contra los nuevos requisitos de equipamiento ha sido presentada por la Asociación de Conductores Independientes Propietarios-Operadores (OOIDA), basada en la preocupación de que la tecnología no ha sido probada.
Una ventaja importante del nuevo normativa federal sobre el transporte por carretera Se prevé una reducción en los accidentes de camiones causados por conductores fatigados. La FMCSA calcula que, gracias a la nueva norma, se evitarán más de 560 lesiones y 25 muertes cada año. Las empresas podrán utilizar teléfonos inteligentes u otros dispositivos electrónicos comunes para cumplir con los requisitos de monitoreo, siempre y cuando dichos dispositivos cumplan con las normas establecidas en la nueva regulación.
Las consecuencias de un accidente de camión pueden ser graves, especialmente si al volante se encuentra un conductor fatigado. Si un conductor no ha cumplido con los requisitos de descanso relacionados con la conducción de un camión, tanto él como la empresa de transporte podrían enfrentarse a importantes responsabilidades civiles en caso de que una demanda por lesiones personales presentada por un abogado en nombre de una víctima lesionada resulte en un veredicto a favor del demandante.
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